Lemalu Tusiata Pisi, ancien meneur de jeu emblématique des îles du Pacifique, a été nommé nouveau sélectionneur du Manu Samoa, selon une annonce officielle de la Fédération samoane de rugby faite ce jeudi. Cette nomination constitue un tournant significatif pour l’équipe nationale.

À 42 ans, l’ancien ouvreur et capitaine de la sélection devient entraîneur principal, après avoir déjà pris part au staff technique ces dernières années. Tusi Pisi a exercé en tant qu’entraîneur des lignes arrière durant la Coupe du Monde 2023 et a continué son travail lors de la Pacific Nations Cup 2024.

Un passage de témoin logique

Cette promotion s’impose comme une suite logique dans la carrière du natif d’Apia, devenu une figure incontournable du rugby samoan. Actuellement entraîneur au Japon avec les Toyota Industries Shuttles Rugby Aichi, en deuxième division, Pisi a exprimé sa gratitude pour cette nouvelle responsabilité.

« Je remercie le président, le conseil, le directeur général et l’encadrement pour la confiance qu’ils m’accordent. J’accepte ce rôle avec humilité, en sachant que la véritable force ne vient pas d’un seul homme, mais de l’unité de notre peuple. »

Une figure respectée sur les terrains du monde entier

Tusi Pisi, avant de mettre un terme à sa carrière de joueur, a su se forger un parcours exemplaire. Il a représenté le XV des Pacific Islanders à trois reprises en 2006 et a depuis accumulé 42 sélections avec l’équipe samoane entre 2011 et 2019, participant à trois Coupes du Monde.

Sa carrière en club est tout aussi impressionnante : il a évolué au sein des équipes du Super Rugby telles que les Crusaders et les Hurricanes, a brillé au Japon avec Suntory Sungoliath, a joué en Top 14 avec le RC Toulon et a gagné le cœur des supporters anglais avec les Bristol Bears.

Avec son expérience internationale, sa connaissance approfondie du rugby samoan et son leadership naturel, Tusi Pisi est désormais en charge d’emmener le Manu Samoa vers de nouveaux sommets, un défi à la hauteur de sa carrière exceptionnelle.