À l’approche d’un match crucial sous une chaleur étouffante contre Toulon ce samedi soir (21h05) au Groupama Stadium, l’Union Bordeaux-Bègles est consciente qu’un faux départ pourrait se révéler fatal. Les Bordelais, déjà expérimentés, savent que les premières minutes seront décisives.

**Ne pas reproduire les erreurs du passé**

Jefferson Poirot, l’un des leaders de l’équipe, a tenu à rappeler l’importance d’un bon commencement. En analysant une performance clé de 2023, il a souligné : “À la 20e (23e en réalité), il y a 17-3 et, le match, on le prend à ce moment-là.”

Une entrée en matière percutante contre le Stade Français l’année dernière avait été déterminante : “On est conscients que l’an dernier, on gagne sur le fait qu’on ait eu plus de rythme sur ces vingt premières minutes.”

Cependant, le contexte est différent cette fois-ci. Pour la première fois, l’UBB a franchi l’étape des barrages et a bénéficié d’une semaine de repos. Une pause qui soulève des interrogations : sera-t-elle un avantage ou un piège face à des Toulonnais en pleine forme après leur large victoire contre Castres (52-23) ?

**Une vulnérabilité statistiquement prouvée**

Les statistiques sont préoccupantes : les vingt premières minutes représentent un moment périlleux pour Bordeaux cette saison, avec une moyenne de 6,6 points encaissés durant cette période. À La Rabine, en novembre, les Girondins avaient connu un départ catastrophique (29-0) avant de réaliser un retournement incroyable (37-29).

Depuis leur victoire en Champions Cup fin mai, les Girondins semblent évoluer en mode gestion. Poirot n’hésite pas à l’admettre : “Depuis le titre européen, il y a quand même un peu de flottement et on n’est pas sur nos meilleures prestations.”

Lors de leur dernière rencontre contre Vannes, l’UBB a peiné à entrer dans le match : “On a mis 50 minutes à rentrer dans ce match,” a-t-il déploré, ajoutant : “On a perdu 28 à 30 ballons…”

**Une réponse tactique en préparation**

Pour prévenir toute déconvenue, les joueurs expérimentés de l’UBB ont actionné l’alarme tôt. L’enjeu ? Être parés dès la première minute. “On va faire ce qu’il faut dans la semaine pour se concentrer sur toutes les entames, celles de nos entraînements et de nos séances,” garantissait Poirot dès lundi.

Maxime Lucu, le stratège de l’équipe, partage cette exigence : “Ça se bosse pendant l’échauffement et pas mal aussi à travers la stratégie qu’on met en place dans la semaine.” Il ajoute : “On essaye de bosser des choses qui peuvent mettre Toulon en difficulté. On sait qu’il va faire très chaud (32° attendus à Lyon au coup d’envoi), ça sera à prendre en compte, aussi. Cette entame sera le rendez-vous à ne pas manquer.”

Car si l’UBB fléchit, Toulon saura tirer profit de cette situation.