À quelques jours du barrage contre Castres, Paolo Garbisi a partagé ses réflexions avec lucidité et ambition dans une interview accordée à Var-Matin.

Malgré une défaite frustrante face à Bayonne (10-18), l’ouvreur italien du Rugby Club Toulonnais reste déterminé, affirmant que son équipe est mieux armée cette saison pour franchir un cap en phase finale. Samedi soir, Toulon jouera son avenir au stade Mayol.

Garbisi, qui a connu une élimination à ce même stade la saison précédente à domicile, souligne l’importance du dépassement de soi. Il déclare :

“« Il faut montrer qu’on l’a digéré. Castres, c’est une équipe totalement différente. C’est une autre situation, un autre contexte, une autre saison. On a beaucoup changé, nous aussi. Il faut réussir à ne pas y penser. »”

Pour le joueur de 24 ans, l’expérience acquise tout au long de la saison renforce la cohésion du groupe. Il note :

“« On a plutôt conservé le même groupe, mais on a une saison de vécu collectif supplémentaire. C’est important. Cela ne peut que nous faire du bien. Même si je n’en ai pas la certitude, j’ai envie de penser qu’on a grandi par rapport à la saison dernière. À nous de le montrer, maintenant. »”

Après une phase régulière en demi-teinte, Garbisi appelle à la lucidité. Il affirme :

“« En restant froid, en travaillant bien la semaine et en essayant, au maximum, de garder la confiance qu’on a gagnée toute l’année. La saison était magnifique jusqu’à ces deux mois. On a eu pas mal de cartouches pour finir dans le top 2, on n’a pas réussi à le faire. C’est comme ça, c’est fait. Il faut basculer et avancer. Il n’y a pas la place de regarder derrière. La phase finale démarre. »”

Enfin, Garbisi dresse un bilan plutôt positif de la saison du RCT, tout en soulignant les occasions manquées. Il conclut :

“« Cela reste plutôt positif. On termine troisième, on est qualifié. On a forcément des regrets de ne pas être allés chercher la demie directe. On a raté des occasions, à Vannes ou à Pau, par exemple. Mais on a aussi fait de belles choses, des belles séries. Je le redis: maintenant, c’est le passé. On doit avoir la tête uniquement au barrage à domicile. »”

Samedi soir, au Mayol, le RCT aura l’opportunité de prouver cette maturité mise en avant par Garbisi. Face à une équipe de Castres à la fois rugueuse et talentueuse, il faudra bien plus que de simples bonnes intentions pour atteindre les demi-finales.