Après avoir signé une victoire précieuse contre Lyon (29-27), Pau se retrouve en position de relancer ses espoirs pour le Top 6 du Top 14. Cependant, cette dynamique pourrait rapidement s’effriter en cas de quatrième défaite consécutive à domicile, prévue ce samedi à 16h30 au Hameau face à un adversaire redoutable, le RC Toulon.

Sébastien Piqueronies, l’entraîneur de la Section Paloise, s’est exprimé dans un entretien accordé à Sud-Ouest.

**Il met en évidence l’intensité de cette fin de saison :**

*« Vu notre situation, c’est vrai qu’il y a des tournants tous les samedis. C’est notre championnat, il est excessivement dense, rude, et émotionnellement intenable. Mais il est génial à jouer. C’est pour ça qu’on l’aime, qu’on l’adore. »*

**La victoire à Lyon relance ainsi les ambitions du club, lui permettant de rester dans la course :**

*« Ces quatre points nous permettent de maintenir nos objectifs, qui ont toujours été assumés, clairs, et qui consistent à faire mieux que l’année dernière. […] Malgré les blessures et les absences, je me raccroche au fait qu’on est toujours en vie. Et ça me remplit de fierté. »*

Néanmoins, le chemin s’annonce compliqué avec un calendrier chargé qui inclut la réception de Toulon et La Rochelle, entrecoupée d’un déplacement à Vannes. Piqueronies souligne la complexité de ce programme et relativise l’importance du facteur « domicile-extérieur ».

**Pour lui, chaque match constitue un défi à relever un à un :**

*« La seule chose qui importe, c’est de battre Toulon. On ne maîtrise pas les résultats des autres, par contre si on ne bat pas le RCT, on finira vers le bas sans n’avoir rien à jouer. Quand on voit que Vannes a pris le bonus offensif face au RCT qu’on a la trouille de recevoir… »*

**La qualification pour le Top 6, voire le Top 8, demeure un objectif ambitieux mais réalisable :**

*« Mathématiquement, c’est jouable, et cela nous anime. Maintenant, cela ne dépend pas que de nous. »*

Sébastien Piqueronies souligne par ailleurs la compétitivité croissante du Top 14, où l’élite est très homogène, à l’exception des trois premiers clubs :

*« Cela vient conforter mon idée que le Top 14 est de plus en plus dur. […] Ce qui rend ce championnat exceptionnellement dur. L’équipe qui fera 60 points cette année aura fait une drôle de saison ! »*

Pour Pau, le maintien d’une ambition élevée s’articule autour de ce rendez-vous crucial face à Toulon. Comme le rappelle leur entraîneur, *« pour alimenter le rêve, il nous faudra battre Toulon. »*